Der World Cup im Flossenschwimmen im französischen Aix-en-Provence zählt zu den bedeutendsten internationalen Wettbewerben dieser Sportart. Athletinnen und Athleten aus Nationen aus aller Welt – unter anderem aus Kolumbien, Frankreich, Italien, Spanien, Ungarn, Polen, der Türkei und Deutschland – nutzten den Wettkampf, um sich auf höchstem Niveau zu messen, Normen zu erfüllen und internationale Erfahrung zu sammeln.
Flossenschwimmen gehört zu den schnellsten Wassersportarten überhaupt. Mit BiFins oder der Monoflosse erreichen die Sportlerinnen und Sportler enorme Geschwindigkeiten. Disziplinen wie das Streckentauchen (Apnoe) oder Schwimmen mit der Monoflosse stellen dabei höchste Anforderungen an Technik, Kondition und mentale Stärke. World Cups sind in dieser Sportart weit mehr als reine Wettkämpfe: Sie dienen als internationale Vergleichsplattform, als Standortbestimmung für Nationalmannschaften und als wichtiger Schritt in Richtung Europa- und Weltmeisterschaften.
Mitten im internationalen Starterfeld war auch der USV Halle, der mit zwei Athleten in Aix-en-Provence vertreten war – ein starkes Zeichen für die erfolgreiche Arbeit des Vereins. Jakob (Jahrgang 2011) startete in der Jugendwertung 2 über 50 m BiFins und betrat erstmals internationales Parkett. Trotz großer Kulisse und starker Konkurrenz zeigte er sich von Beginn an hochkonzentriert und sicherte sich einen hervorragenden 3. Platz – ein bemerkenswerter Einstand auf internationaler Bühne.
Vor seinem zweiten Start über 50 m Apnoe kam es jedoch zunächst zu einem kleinen Drama: Unter Tränen musste Jakob erfahren, dass seine Monoflosse nicht für den internationalen Wettkampf zertifiziert war und er damit nicht hätte starten dürfen. In dieser emotionalen Situation zeigte sich echter Sportsgeist: Eine befreundete Sportlerin aus Sachsen-Anhalt half spontan aus und stellte innerhalb weniger Minuten ihre eigene zertifizierte Monoflosse zur Verfügung. Diese sportliche Geste trug maßgeblich zum erfolgreichen Fortgang des Wettkampfes bei.
Nach diesem Schrecken steigerte Jakob seine Leistung eindrucksvoll und erzielte über 50 m Apnoe eine Zeit von 17,03 Sekunden. Diese starke Vorstellung wurde mit Platz 1 belohnt. Am Sonntag setzte er schließlich den Schlusspunkt eines außergewöhnlich erfolgreichen Wochenendes: Über 50 m Flossenschwimmen gewann er in 18,76 Sekunden die Silbermedaille und komplettierte damit einen vollen Medaillensatz – Gold, Silber und Bronze bei seinem ersten internationalen Auftritt.
Für Paul war der World Cup ein weiterer wichtiger Schritt auf dem Weg zur Jugend-Europameisterschaft in Griechenland. In Aix-en-Provence erfüllte er auf allen Strecken die geforderten EM-Normzeiten, teilweise sogar deutlich. In der erweiterten Jugendwertung platzierte er sich durchweg in den Top Ten und bestätigte damit seinen starken internationalen Leistungsstand. Besonders erfreulich verlief sein letzter Start am Sonntagnachmittag: Über 50 m Flossenschwimmen unterbot er mit 17,93 Sekunden auch auf dieser Strecke die EM-Norm, stellte eine neue persönliche Bestzeit auf und belegte einen hervorragenden 7. Platz.
Insgesamt zeigten beide Athleten des USV Halle starke Leistungen und sammelten wertvolle internationale Erfahrung. Bereits in der kommenden Woche wartet die nächste Herausforderung mit der Deutschen Jugendmeisterschaft in Rostock. Dort treten sie erneut auf nationaler Ebene an – und dort wird auch die Nominierung für die Jugend-Europameisterschaft bekannt gegeben.